Iooni laeng sõltub sellest, mitu elektroni on aatom liitnud või loovutanud.
Pisikene nipp: elektronide liitmisega võetakse juurde negatiivset laengut ning seega peab tekkiv ioon olema ka negatiivse laenguga. Elektronide loovutamisega seevastu antakse ära negatiivset laengut ning tekkiv ioon on positiivse laenguga.
Ioone liigitatakse vastavat laengule katioonideks ja anioonideks.
Katiooniks nimetatakse positiivse laenguga iooni, mis tekib siis, kui elemendi aatom loovutab väliskihi elektronid eesmärgiga saavutada püsiv elektronkiht.
Aniooniks nimetatakse negatiivse laenguga iooni, mis tekib siis, kui elemendi aatom liidab väliskihti elektrone eesmärgiga saavutada püsiv elektronkiht.
Näiteks kui magneesium loovutab kaks elektroni ja saavutab püsiva elektronkihi, siis tekib katioon. Kui fluor liidab ühe elektroni ja saavutab seeläbi püsiva elektronkihi, tekib anioon.